A több szóból alló kifejezések, amelyek képletesen írnak le valamilyen tevékenységet, tárgyat vagy cselekményt, nevezzük szólásoknak. Általában ezek a kifejezések még átvitt értelmet is adhatnak egy cselekménynek, például ha azt mondjuk "ég a föld a talpa alatt", azt szeretnénk kifejezni, hogy nagy gondban, szorult helyzetben van valaki. Az összes közmondás vagy szállóige tekinthető szólásnak ebből a szempontból. Ezek egy része a hagyimányokból, a történelmi eseményekből vagy akár egy köznapi történésből táplálkoznak.