Емфізема легенів є розлад, що зачіпає альвеоли (крихітні повітряні мішечки) легенів. Перенесення кисню і вуглекислого газу в легенях відбувається в стінах альвеоли. В емфіземи альвеоли стати аномально завищеними, пошкодження їх стіни і робить його важче дихати. Люди, які курять або мають хронічний бронхіт мають підвищений ризик розвитку емфізема.