Enzým zapojené mnohé funkcie bunky, vrátane opravy poškodenia DNA. DNA poškodenie môže spôsobené normálne bunky akcie, UV svetlo, niektoré anticancer drogy a žiarenia používa na liečbu rakoviny. Inhibítory poly(ADP-ribose) polymerázy-1 sú skúmané v liečbe rakoviny. Tiež nazýva PARP-1.