Koncepcyjne cyklu hydrologicznego dla określonej powierzchni kontynentalny, obejmuje odparowanie od powierzchni, kondensacji w atmosferze nadrzędne i powracanie do powierzchni wody. w rzeczywistości niektóre odparowanej wody pozostawia w regionie wiatr i para wodna doprowadzone do regionu przez wiatr jest zastępowany.