Het proces van het verminderen van het reikwijdte van de audiosignalen in een opname, zodat de grootte van het bestand wordt verminderd. MP3-compressie elimineert frequenties die minder goed hoorbaar zijn voor het menselijk oor, maar een bitsnelheid beneden 128Kbps brengt een waarneembaar verlies in geluidskwaliteit voort.