Alterazione dell'ambiente, come attraverso l'introduzione di sostanze pericolose o pregiudizievoli, calore o rumore la cui natura, la posizione o la quantità produce negativi per la salute o effetti sull'ambiente. Sotto sezione 502 del Clean Water Act, ad esempio, inquinamento significa l'alterazione artificiale o indotta da uomo dell'integrità fisica, biologici, chimici e radiologici di acqua.