La proprietà di determinati nuclidi di emettere radiazioni di trasformazione spontanea dei loro nuclei. Sono state utilizzate varie unità di attività (radio) tra cui curie (1 ci = 3,7 x 1010 disintegrazioni al secondo) e becquerel (1 bq = 1 disintegrazione al secondo). (fa mettler jr, upton ac: gli effetti medici di radiazioni ionizzanti, 3 ° ediz. Philadelphia, pa: saunders elsevier, 2008, pagina 552)