Ledakan nuklir senjata yang cukup dekat ke tanah untuk jari-jari bola api untuk menguapkan bahan permukaan. Dampak dari ledakan permukaan berisi sangat tinggi tingkat radioaktivitas. Lihat juga ledakan udara. Untuk informasi lebih lanjut, lihat bab 2 dari CDC yang kejatuhan laporan (pdf - 32,24 mb).