Τα περιεχόμενα ενός στοιχείου σε μία ροή XML, που γενικώς χρησιμοποιούνται όταν το στοιχείο δεν περιέχει κάποια δευτερεύοντα στοιχεία. Όταν περιέχει, χρησιμοποιείται γενικώς ο όρος περιεχόμενα. Όταν το μόνο κείμενο σε μία δομή XML περιέχεται σε απλά στοιχεία και όταν τα στοιχεία που έχουν δευτερεύοντα στοιχεία έχουν ελάχιστα ή καθόλου δεδομένα, τότε η δομή συχνά θεωρείται ως δεδομένα XML, σε αντίθεση με ένα έγγραφο XML.