Μια επιλογή δίνει συμβόλαιο στον αγοραστή το δικαίωμα, αλλά όχι την υποχρέωση, να αγοράσει (call option) ή να πουλήσει (put option) μια προθεσμιακή σύμβαση σε συγκεκριμένη τιμή μέσα σε ένα καθορισμένο χρονικό διάστημα, ανεξάρτητα από την τιμή της αγοράς του εν λόγω εμπορεύματος.