Площта на страната, независимо от размера, над дадена точка на пътища, което допринася отточните води на потока, в този момент. Голямо подразделение на водосборен басейн. Съединените щати е обикновено разделени в 18 големи дренажни райони и 160 основната река водосборните басейни съдържат някои 12 700-малки водосборите.